Cómo el aroma del café puede ayudarte a relajarte durante el día
Un artículo reciente de Healthline analizaba un pequeño estudio que revelaba que el aroma del café puede reducir varios indicadores negativos del estado de ánimo relacionados con el estrés. En el estudio, 20 adultos sanos de entre veinte y treinta años permanecieron sentados cerca de café recién hecho durante cinco minutos, mientras los investigadores evaluaban su estado de ánimo mediante un cuestionario y registraban la actividad de las ondas cerebrales y la frecuencia cardíaca. Los resultados mostraron una disminución de la tensión, la fatiga y la confusión, así como una mejora general en la puntuación total del estado de ánimo, mientras que la frecuencia cardíaca no experimentó cambios.
Los investigadores utilizaron un cuestionario sobre el estado de ánimo denominado «Perfil de los Estados de Ánimo» (POMS), que consiste en una extensa lista de verificación que recoge sensaciones como la tensión, la fatiga y el vigor; básicamente, es una instantánea detallada del estado de ánimo. También midieron la actividad cerebral mediante un electroencefalograma (EEG), que registra los patrones eléctricos del cuero cabelludo; el estudio reveló un ligero aumento en un índice del EEG relacionado con la relajación. Es importante destacar que el estudio no contó con un grupo de control, por lo que los cambios podrían deberse al hecho de estar sentado en silencio, a las expectativas o al ritual relacionado con el café, más que al olor en sí mismo.
En lo que respecta al control del estrés, la conclusión clave es práctica y sencilla: el aroma del café puede actuar como un estímulo sensorial rápido y económico que ayude a las personas a calmar su estado de ánimo. Los investigadores y los profesionales clínicos siguen considerando que aromas tan conocidos como aceites esenciales de lavanda y naranja aunque no hay pruebas tan sólidas de que reduzca la ansiedad, el aroma del café puede ser un complemento útil, sobre todo para aquellas personas que ya asocian ese olor con los descansos y el alivio.
Qué significa esto para tu kit de herramientas contra el estrés
Si gestionas el estrés de forma habitual, este estudio sugiere una herramienta sencilla y segura que puedes añadir a tu repertorio: una breve pausa deliberada con aroma a café podría reducir la tensión y la fatiga en ese mismo momento. Dado que el efecto puede depender en gran medida de las asociaciones aprendidas —el cerebro vincula el olor con el descanso y la comodidad—, es probable que el beneficio sea mayor para las personas que ya disfrutan de los rituales relacionados con el café. No se trata de un tratamiento médico, pero puede ser un pequeño estímulo conductual útil.
Mantén unas expectativas realistas. La ausencia de un grupo de control en el estudio implica que no podemos estar seguros de que el aroma por sí solo provocara la mejora. Descansar en silencio, respirar más despacio y simplemente tomarse cinco minutos de descanso de las tareas pueden producir beneficios similares. Así pues, considera el aroma del café como un elemento más dentro de un breve descanso deliberado: el aroma ayuda, pero la pausa y la reducción de la carga mental son las que realmente marcan la diferencia.
Ten en cuenta también que los aromas artificiales o fuera de contexto, como una vela con aroma a café mientras sigues trabajando, pueden no surtir el mismo efecto. El ritual —el acto de detenerte, sostener una taza caliente y indicar a tu cerebro que es hora de un descanso— parece ser lo importante. Para cualquier persona que padezca ansiedad clínica o problemas de salud relacionados con el estrés, esto debería ser una herramienta adicional y no un sustituto de la terapia, la medicación u otra atención profesional.
Formas prácticas de aprovechar el aroma del café para aliviar rápidamente el estrés
Prueba estos hábitos sencillos y respaldados por la ciencia para aprovechar al máximo el aroma del café como una forma rápida de aliviar el estrés.
- Haz una pausa de un minuto antes de dar un sorbo — Antes de beber, inhala el aroma durante un minuto entero con el móvil boca abajo; esto le indica a tu cerebro que te estás tomando un descanso de verdad y permite que surta efecto la asociación relajante.
- Ten siempre a mano café en grano — Coloca un tarro pequeño con granos de café frescos en tu escritorio o en tu espacio de trabajo; su suave aroma puede servirte de señal rápida y familiar para tomarte las cosas con más calma, sin necesidad de preparar café.
- Prepárate un café a propósito cuando tengas que realizar tareas estresantes — Si estás realizando una tarea que requiere concentración, planifica un descanso para tomar café: prepáralo, disfruta de su aroma y aléjate unos cinco minutos para reducir la tensión y el cansancio mental.
- Combina el aroma con un breve ejercicio de respiración — Combina dos minutos de respiración lenta (inhala contando hasta 4, exhala contando hasta 6) mientras hueles el café para potenciar la relajación más allá del simple aroma.
- Guarda esta fragancia para los momentos de verdadero descanso — Evita encender velas con aroma a café mientras trabajas; reserva ese aroma para los momentos en los que puedas hacer una pausa, ya que el beneficio parece estar vinculado al ritual de detenerse.
Descargo de responsabilidad: Este artículo tiene fines meramente informativos y no sustituye el asesoramiento médico profesional. Siempre consulte a su médico si tiene alguna pregunta sobre alguna afección médica.
FUENTE: https://www.healthline.com/health-news/morning-coffee-boost-your-mood-before-you-take-sip
