Om het verschil tussen stress en angst te begrijpen, zul je eerst moeten weten dat er goede en slechte stress bestaat. Bestaat er zoiets als goede stress? Je vraagt je misschien af waarom iemand meer stress in zijn leven zou willen als hij al genoeg te verwerken heeft. Interessant is dat sommige stress juist heilzaam kan zijn, terwijl te weinig het leven saai kan maken. Dus, wat onderscheidt goede stress van slechte stress, en wanneer evolueert stress naar angst?
Goede stress, ook bekend als eustress, en slechte stress, aangeduid als distress, zijn vrij gemakkelijk te onderscheiden. In het algemeen is goede stress plezierig en van korte duur. Voorbeelden zijn een eerste afspraakje, een sportwedstrijd, of het rijden in een achtbaan. Deze ervaringen kunnen je het gevoel geven dat je leeft, maar duren niet lang. Slechte stress daarentegen is vaak het gevolg van aanhoudende problemen zoals relatieproblemen, de dood van een geliefde, misbruik, of werken in een baan onder hoge druk.
Zowel goed als slecht stress activeert het sympathische zenuwstelsel. Idealiter hebben we voor homeostase een evenwicht nodig tussen het parasympathische en sympathische zenuwstelsel. Chronische stress kan echter een overactief sympathisch zenuwstelsel veroorzaken, wat leidt tot geheugenverlies, concentratieproblemen, slechte besluitvorming en andere symptomen. Dit komt door corticale inhibitie, waarbij de amygdala in wezen de neocortex, het denkgedeelte van je hersenen, uitschakelt omdat in gevaarlijke situaties onmiddellijke actie vereist is.
Chronic stress can also result in weight gain, irritability, depression, anxiety, heart disease, insomnia, high blood pressure, and autoimmune diseases. Studies have found that 75-90% of all illnesses that people visit a doctor for can be traced back to chronic stress. This staggering statistic underscores the importance of addressing stress as soon as possible.
Wat is dan het verband tussen stress en angst? Stress is een lichamelijke reactie op een stressfactor, waarbij de amygdala wordt geactiveerd en het sympathische zenuwstelsel wordt geactiveerd, wat leidt tot symptomen als een droge mond en spijsverteringsproblemen. Angst, aan de andere kant, is een emotionele reactie die ontstaat als stress langere tijd aanhoudt, waardoor gevoelens van hopeloosheid en permanentie ontstaan.
Een overzicht van Google Trends gegevens laat een consistente interesse in stress-gerelateerde zoekopdrachten zien sinds 2004. Zoekopdrachten naar angst hebben echter een aanzienlijke toename laten zien, wat wijst op een toenemende prevalentie van angst in vergelijking met stress. Dit zou het gevolg kunnen zijn van langdurige stress of andere factoren in de afgelopen twee decennia die aan deze escalatie hebben bijgedragen.
Gezien het verband tussen stress en angst is het van cruciaal belang om stress effectief te beheersen. De rest van deze cursus biedt technieken om stress te verminderen. Hoewel je ze misschien niet allemaal nodig hebt, kan het uitproberen van verschillende strategieën je helpen je voor te bereiden op onverwachte stressoren. Blijf kijken voor meer informatie.
